কলম্বোয় দুর্দান্ত জয় দিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। পাকিস্তানকে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসে ভরপুর নিগার সুলতানারা এখন পৌঁছেছেন ভারতের গুয়াহাটিতে। আজ সেখানে মুখোমুখি হচ্ছে শক্তিশালী ইংল্যান্ড নারী দল, যাদের বিপক্ষে বাংলাদেশের লড়াই সবসময়ই বিশেষ কিছু।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ
নারী ওয়ানডেতে দুই দলের দেখা হয়েছে মাত্র একবার-২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের ওয়েলিংটনে। সেবার ১৩৪ রানে অলআউট হয় বাংলাদেশ, এবং ইংল্যান্ড ১০০ রানের সহজ জয় পায়।
এবারের বিশ্বকাপে আবার দেখা হচ্ছে এই দুই দলের। তবে এবার বাংলাদেশের হাতে আছে নতুন অস্ত্র মারুফা আক্তার।
মারুফার আগুনে বোলিংয়ে নতুন আশা
কলম্বোয় পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে দুর্দান্ত বোলিং করে জয় নিশ্চিত করেন তরুণ পেসার মারুফা আক্তার। প্রথম ওভারের শেষ দুই বলে টানা দুটি উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচের গতিপথই পাল্টে দেন তিনি।
তাঁর গতি, সুইং আর আত্মবিশ্বাসে মুগ্ধ ক্রিকেটবিশ্ব। এখন তাকেই ঘিরে নতুন করে আশার আলো দেখছে বাংলাদেশ।
অধিনায়ক নিগার সুলতানা বলেন,
“আগেও আমাদের ভালো পেসার ছিল, কিন্তু মারুফাকে নিয়ে যেভাবে আলোচনা হচ্ছে, সেটা আগে কখনো হয়নি। ওর জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো মনোযোগ ধরে রাখা। আশা করছি, এই প্রশংসা ওর পারফরম্যান্সে প্রভাব ফেলবে না।”
আরো পড়ুন : গিল অধিনায়কত্ব চাননি, নির্বাচকেরা চাপিয়ে দিয়েছে: কাইফের বিস্ফোরক দাবি
ইংল্যান্ড ম্যাচের আগে প্রস্তুতি ও সম্ভাবনা
ইংল্যান্ডও বিশ্বকাপ শুরু করেছে বড় জয় দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৬৯ রানে অলআউট করে ১৪.১ ওভারে লক্ষ্য ছুঁয়ে ফেলেছে তারা। তাই কাগজে–কলমে ইংল্যান্ড ফেবারিট হলেও বাংলাদেশের মনোবল এখন আকাশচুম্বী।
নিগার জানিয়েছেন, উইকেট দেখে একাদশে কিছু পরিবর্তন আসতে পারে, বিশেষ করে ইংল্যান্ড দলে যেহেতু অনেক ডানহাতি ব্যাটার আছেন।
মারুফা: নতুন প্রজন্মের প্রতীক
মাত্র কয়েক বছর আগেও নারী ক্রিকেটে বাংলাদেশের পেস আক্রমণ এত ধারালো ছিল না। এখন সেই জায়গায় দাঁড়িয়ে মারুফা আক্তার বাংলাদেশের নারী ক্রিকেটের নতুন মুখ হয়ে উঠছেন। তাঁর পারফরম্যান্সই আজ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দলের সবচেয়ে বড় ভরসা।
