ইঙ্গিতটা আগেই মিলে গিয়েছিল। শেষ পর্যন্ত সেটিই সত্যি হলো। পেশির চোটে মাঠের বাইরে ছিলেন লিওনেল মেসি, আর সেই চোটই আবার তাকে ছিটকে দিল লিগস কাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ থেকে। মেসিকে ছাড়া অনেকটাই বিবর্ণ ছিল ইন্টার মায়ামি। তবে লুইস সুয়ারেসের দুই পেনাল্টি গোলে জয় পেয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল দলটি।
বুধবার ভোরে মেক্সিকোর ক্লাব টাইগার্স ইউএএনএলকে ২-১ গোলে হারায় ইন্টার মায়ামি। ম্যাচে মায়ামির দুটি গোলই আসে প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডার শাভিয়ের আকিনোর হাত বলের কারণে পাওয়া পেনাল্টি থেকে। দুবারই নির্ভুল শটে জাল খুঁজে পান উরুগুয়ের স্ট্রাইকার সুয়ারেস।
মেসি ছাড়া মাঠে মায়ামি
চোট কাটিয়ে মেসির ফেরার আশা থাকলেও শেষ মুহূর্তে সিদ্ধান্ত হয় তাকে না নামানোর। ম্যাচের আগের দিন কোচ হাভিয়ের মাসচেরানো জানিয়েছিলেন, আর্জেন্টাইন তারকার পেশির চোটে অস্বস্তি আছে। শেষ পর্যন্ত দলের সঙ্গে এলেও মাঠে নামেননি তিনি। মেসিকে ছাড়াই ম্যাচে নেমে প্রায় ৬০ শতাংশ সময় বল দখলে রেখেছিল টাইগার্স। তবে কার্যকর আক্রমণে এগিয়ে যায় মায়ামিই।
মাসচেরানোর লাল কার্ড ও বিতর্ক
প্রথমার্ধের যোগ করা সময় নিয়ে রেফারির সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে লাল কার্ড দেখেন কোচ মাসচেরানো। গ্যালারিতে গিয়ে ফোনে কোচিং স্টাফদের নির্দেশনা দিতে দেখা যায় তাকে। নিয়ম অনুযায়ী, লাল কার্ড পাওয়া কোচ গ্যালারিতে থাকতে পারলেও কোনোভাবেই খেলার নির্দেশনা দিতে পারেন না। ফলে মাসচেরানোর বিপদ আরও বাড়তে পারে নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ দীর্ঘ হতে পারে।
টাইগার্সের সমতা ও মায়ামির শেষ মুহূর্তের গোল
প্রথমার্ধে সুয়ারেসের পেনাল্টি গোলে এগিয়ে যায় মায়ামি। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ৬৭তম মিনিটে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড আনহেল কোররেয়া দারুণ এক গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান টাইগার্সকে।
আরো পড়ুন: ওয়ার ২ বিশ্বব্যাপী ৭ দিনে আয় ৩০০ কোটি ছুঁলো, কিন্তু ৪০% হ্রাস
তবে ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ হয় শেষ মুহূর্তে। ৮৯তম মিনিটে আবারও বল হাতে লাগে আকিনোর। ভিএআর দেখে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন। স্পটকিক থেকে নির্ভুল শটে দলকে এগিয়ে দেন সুয়ারেস।
ম্যাচের একেবারে শেষদিকে দুর্ভাগ্যজনকভাবে টাইগার্সের ইভান লোপেসের হেড দুইবার গোলপোস্টে লেগে ফিরে আসে। ফলে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে মায়ামি।
আগামী পরীক্ষায় অরল্যান্ডো সিটি
এই জয়ে তিন মৌসুমের মধ্যে দ্বিতীয়বার লিগস কাপের সেমিফাইনালে উঠল ইন্টার মায়ামি। তবে সামনে অপেক্ষা করছে কঠিন লড়াই। প্রতিপক্ষ অরল্যান্ডো সিটি, যাদের বিপক্ষে চলতি মেজর লিগ সকারে দুই ম্যাচেই হেরেছে মায়ামি। সেই দুটি ম্যাচে মায়ামির জালে বল জড়িয়েছিল সাতবার।
