দুর্ঘটনায় প্রয়াত বন্ধু দিয়েগো জোটার স্মরণে ২১ নম্বর জার্সি গায়ে মাঠে নামেন রুবেন নেভেস। আর সেই আবেগঘন রাতে ইতিহাস গড়লেন তিনিই। রোনালদোর পেনাল্টি মিসে যখন ম্যাচ ড্রয়ের পথে, তখন যোগ করা সময়ের গোলে পর্তুগালকে জিতিয়ে নায়ক হয়ে উঠলেন আল হিলালের এই মিডফিল্ডার।
শনিবার (১১ অক্টোবর) লিসবনের এস্তাদিও জোসে আলভালাদে’তে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ইউরোপীয় অঞ্চলের ‘এফ’ গ্রুপের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে ১–০ গোলে হারায় পর্তুগাল। ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে রুবেন নেভেসের পা থেকে।
পুরো ম্যাচজুড়ে পর্তুগিজরা ছিল সম্পূর্ণ আধিপত্যে। ৭০ শতাংশ বল দখলে রেখে ৩০টি শট নেয় তারা, যার মধ্যে ৬টি লক্ষ্যে ছিল। বিপরীতে আয়ারল্যান্ড নিতে পারে মাত্র ২টি শট, তাও গোলমুখে নয়। তবু গোলের দেখা মিলছিল না সেলেসাওদের।
আরো পড়ুন : প্রীতি ম্যাচে মেসি মাঠে নেই, কোচ স্কালোনি বললেন কেন বিশ্রাম দেওয়া হলো
ম্যাচের ৭৫ মিনিটে পেনাল্টির সুযোগ পেয়েছিল পর্তুগাল। তবে আয়ারল্যান্ড গোলরক্ষক কোইমহিন কেলেহারের দৃঢ়তায় রোনালদোর স্পটকিক ঠেকিয়ে দেন তিনি। এই মিসের মধ্য দিয়ে রোনালদো ফুটবল ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি পেনাল্টি মিস করা খেলোয়াড় হিসেবে আরেকটি রেকর্ড গড়েন যদিও সবচেয়ে বেশি পেনাল্টি নেওয়ার রেকর্ডও তার দখলে।
ম্যাচের নির্ধারিত সময় পেরিয়ে গেলে মনে হচ্ছিল ভাগ্যহীনভাবে পয়েন্ট হারাতে যাচ্ছে পর্তুগাল। ঠিক তখনই ৯১ মিনিটে আল হিলালের নেভেস গোল করে ভাঙেন জট। জাতীয় দলের হয়ে ৫৯তম ম্যাচে পাওয়া প্রথম এই গোল উৎসর্গ করেন প্রয়াত বন্ধু জোটাকে।
এই জয়ের ফলে বাছাইপর্বে টানা তৃতীয় ম্যাচে জয় পেয়ে পূর্ণ ৯ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে পর্তুগাল। সমান ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে হাঙ্গেরি।
